Según el Diccionario de retórica y poética (UNAM, IIFL, 1995), de Helena Beristáin Díaz -quien fuera académica e investigadora emérita de la Universidad Nacional Autónoma de México-, la Retórica es el arte de elaborar discursos gramaticalmente correctos, elegantes y, sobre todo, persuasivos; así como procedimientos y recomendaciones para idear, construir, memorizar y pronunciar diferentes tipos de discursos. La retórica antigua abarcó tres géneros de discurso oratorio:
FORENSE |
DELIBERATIVO |
DEMOSTRATIVO |
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Discurso cuya finalidad es ventilar juicios. Su argumentación requiere de agilidad. |
Discurso que discurre entre el consejo y la disuasión. Se emplea para exhortar a tomar decisiones orientadas en algún sentido preciso; o bien disuadir de adoptar una resolución. Se basa en las comparaciones. |
Discurso que elogia y exalta las cualidades , o bien minimiza los méritos y aumenta los defectos de alguien. Se basa en comparaciones amplificatorias. |
La retórica antigua, y de acuerdo con Aristóteles, se componía de cuatro partes principales mediante las cuales se elabora y se pronuncia el discurso oratorio: inventio, dispositio, elocutio y actio: